Fundusze strukturalne

Fundusze strukturalne to narzędzia Polityki Strukturalnej Unii Europejskiej, stworzone z myślą o restrukturyzacji i modernizacji gospodarek państw, należących do Wspólnoty. Dedykowane są przede wszystkim tym rejonom oraz sektorom, które nie są w stanie osiągnąć średniego poziomu UE bez dodatkowych dotacji finansowych. Dzięki funduszom strukturalnym wzrasta zatem spójność społeczna i ekonomiczna Unii, a słabiej rozwinięte regiony zyskują możliwość rozwiązania swoich problemów gospodarczych.

W latach od 2000 do 2006 roku polityka spójności UE realizowana była poprzez cztery fundusze strukturalne:

• Europejski Fundusz Orientacji i Gwarancji Rolnej
• Europejski Fundusz Społeczny
• Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego
• Finansowy Instrument Orientacji Rybołówstwa

W wyniku reformy polityki spójności, w latach 2007 - 2013 liczba funduszy strukturalnych została ograniczona do dwóch - Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego i Europejskiego Funduszu Społecznego. Dwa pozostałe, wspierające inwestycje w zakresie rolnictwa i rybołówstwa, zostały natomiast włączone kolejno do Wspólnej Polityki Rolnej i Wspólnej Polityki Rybackiej.

Dokumentem określającym wysokość wsparcia ze strony funduszy strukturalnych oraz jego kierunki są tak zwane PWW, czyli Podstawy Wsparcia Wspólnoty. Szczegółowo określają one priorytety, strategię, cele działań oraz wysokość wkładu.

W Polsce Podstawy Wsparcia Wspólnoty realizowane są na podstawie pięciu, jednofunduszowych, sektorowych programów operacyjnych, w ramach których można ubiegać się o dofinansowanie. Związane są one z:

• rozwojem zasobów ludzki
• wzrostem konkurencyjności przedsiębiorstw
• rybołówstwem i przetwórstwem ryb
• restrukturyzacją i modernizację sektora żywnościowego oraz rozwojem obszarów wiejskich
• infrastrukturą transportową i gospodarką morską

O dofinansowanie w ramach funduszy strukturalnych można się również ubiegać za pośrednictwem Zintegrowanego Programu Operacyjnego Rozwoju Regionalnego.